Le pitch
Une série de crimes affecte l’entourage d’un chanteur célèbre. Chaque fois que l’un d’eux est perpétré, la voix de l’artiste se fait entendre fredonnant sa chanson favorite. Les soupçons déterminent une poursuite dans un Paris nocturne qui aboutit à un théâtre désaffecté où l’assassin a attiré sa dernière victime…

L’avis Cin’Ecrans
Malgré une douzaine de films réalisés entre 1938 et 1957, Christian Stengel n’aura pas vraiment laissé une grande trace dans le petit monde du cinéma (à l’exception peut-être de LA FAMILLE DURATON en 1939). C’est donc une heureuse surprise que Pathé ait initié la restauration de ce film policier sorti en salles en 1946.
SEUL DANS LA NUIT possède un charme certain, grâce notamment à sa description des coulisses du monde de la radio-télévision au sortir de la seconde guerre mondiale.
Evidemment, plus de 75 ans après, le montage peut surprendre tant Christian Stengel ne semble pas connaitre l’idée même d’ellipse. On en veut pour preuve les trois séquences dans lesquelles il laisse le personnage de Jacques Sartory (Jacques Pills) interpréter ses chansons dans leur intégralité…
Néanmoins et malgré ce rythme atypique pour un polar, on suit ainsi sans aucun déplaisir l’enquête de Robert Pascal, inspecteur de police un peu fleur bleue. Un flic incarné avec sa bonhommie légendaire par l’excellent Bernard Blier qui trouvait ici l’un de ses premiers rôles en tête d’affiche.
Et puis le film est aussi l’occasion de redécouvrir la modernité du jeu de Sophie Desmaret avec son personnage de Thérèse, plein de charme et au caractère bien trempé.
Avec SEUL DANS LA NUIT qui se balade avec une certaine audace entre polar, comédie et film musical, Christian Stengel use même des codes du cinéma muet (encore très proche en 1945), notamment dans la très belle scène du théâtre avec le personnage le plus original du film Monsieur Tolu, interprété avec fougue par Louis Salou.
Un film à (re)découvrir donc !

Bonus
La bonhomie façon Blier : Entretiens autour du film avec Jean-Philippe Guerand (journaliste), Didier Griselain (Spécialiste du cinéma Français 1930-1960) & Thibault Le Hegarat (Docteur en Histoire)

Un seul mais consistant bonus de 45 minutes, La bonhomie façon Blier, est proposé en supplément pour accompagner SEUL DANS LA NUIT sur ce beau combo Blu ray / DVD du film.
Il s’agit d’entretiens croisés avec Jean-Philippe Guerand, Didier Griselain et Thibault Le Hégarat qui reviennent à tour de rôle sur la carrière de Bernard Blier et celles des principaux protagonistes du film, mais aussi sur la genèse du film et sur le contexte de l’époque.
Si les propos de Jean-Philippe Guerand, principalement consacrés à Bernard Blier, s’avèrent passionnants tout comme ceux de Thibault Le Hégarat qui revient avec précision sur la valeur de témoignage que représente le film sur le monde de la radio-télévision d’après-guerre, on reste plus divisé par les séquences avec Didier Griselain.
Ses interventions parfois répétitives manquent de vie et d’intensité. On a parfois le sentiment qu’il nous délivre la fiche Wikipédia des principales personnalités du film…Son manque d’aisance devant la caméra dessert une passion du cinéma des années 30-60 que personne ne pourra évidemment lui enlever ou remettre en question…