L’AVIS CIN’ÉCRANS ****1/2

On n’en finit plus d’être épaté par les multiples talents de la discrète Hafsia Herzi ! La comédienne saluée, fort justement l’an passé par un César de la meilleure actrice pour BORGO de Stéphane Demoustier est aussi, pour celles et ceux à qui ça aurait échappé, scénariste et réalisatrice. Et quelle réalisatrice !

Après TU MÉRITES UN AMOUR, son formidable coup d’essai réalisé en 2019, l’inoubliable interprète de LA GRAINE ET LE MULET d’Abdelatif Kechiche récidive derrière la caméra et avec le même bonheur, deux ans plus tard, en signant BONNE MÈRE, sans oublier LA COUR, réalisé cette fois ci pour Arte, en 2022.

La réalisatrice est de retour avec LA PETITE DERNIÈRE, son nouveau film présenté en mai dernier avec succès, en compétition au Festival de Cannes.
Le film qui a cueilli émotionnellement la plupart des festivaliers a valu à son interprète principale, Nadia Melliti, un prestigieux Prix d’interprétation féminine. Il a aussi remporté la fameuse Queer Palm qui récompense chaque année un film pour son traitement des thématiques LGBTQIA+, parmi ceux présentés toutes sélections cannoises confondues.

Autant dire que si l’on attendait avec impatience ce nouveau film, notre confiance dans le travail d’Hafsia Herzi n’a pas été trahie, bien au contraire !
LA PETITE DERNIÈRE est même, sans aucun doute, son film le plus abouti et le plus touchant de tous. On y retrouve ce regard bienveillant que la cinéaste porte sur ses personnages et qui illuminait déjà formidablement ses autres longs-métrages.

En adaptant le roman autobiographique de Fatima Daas, Hafsia Herzi nous offre un bouleversant récit d’apprentissage, une histoire d’émancipation sentimentale sans jamais transformer son propos en un acte purement militant.
La réalisatrice suit au plus près, très souvent caméra à l’épaule, le parcours de cette attachante jeune femme, en proie au doute, aux questionnements.

Par son approche sensible d’un sujet malheureusement encore tabou, celui de l’homosexualité d’une jeune femme maghrébine, musulmane pratiquante et vivant en banlieue, Hafsia Herzi touche à l’universel.
Elle pointe avec pudeur et intelligence une question finalement beaucoup plus vaste sur l’acceptation de soi, la manière d’assumer une différence quelle qu’elle soit tout en provoquant le regard des autres qui bien trop souvent, empêche… Empêche d’avancer dans la vie où tout simplement de vivre !   

Après un casting au long cours, Hafsia Herzi a confié le personnage de Fatima à Nadia Melliti dont c’est le premier rôle.  Un choix plus que judicieux tant la jeune comédienne impressionne à la fois par l’évidence, l’intensité et la pudeur de son jeu. Une véritable révélation qui a amplement mérité son prix cannois, premier n’en doutons pas d’une belle série.

Saluons enfin la mise en scène d’Hafsia Herzi qui ne se contente pas de mettre en image une histoire forte mais qui la transcende par son amour des acteurs, une belle direction artistique, son sens du cadre et celui de l’ellipse.
LA PETITE DERNIÈRE confirme brillamment qu’il faut désormais compter sur le talent précieux d’Hafsia Herzi  devant et derrière la caméra.

Jean-Luc Brunet / Cin’Écrans