Dalva, récit d’émancipation dérangeant et bouleversant

Drame – 2023 – 1H24 (Blu ray) 1H20 (DVD) – France/Belgique
Réalisation : Emmanuelle Nicot
Scénario : Emmanuelle Nicot
Distribution : Zelda Samson, Alexis Manenti, Fanta Guirassy
Sorti en salles le 22 mars 2023

Disponible en Blu-ray, DVD et VOD – le 22 août 2023 – Diaphana Vidéo
Français 16/9 – 1.33 :1 – DTS 5.1 et 2.0 – Audiodescription et sous-titres pour sourds et malentendants.

Le pitch
Dalva a 12 ans mais s’habille, se maquille et se vit comme une femme. Un soir, elle est brusquement retirée du domicile paternel. D’abord révoltée et dans l’incompréhension totale, elle va faire la connaissance de Jayden, un éducateur, et de Samia, une adolescente au fort caractère. Une nouvelle vie semble alors s’offrir à Dalva, celle d’une jeune fille de son âge.

Le film *****
DALVA est sans aucun doute l’un des films les plus puissants vus ces derniers mois. Saluons en premier lieu, l’incroyable incarnation du rôle-titre par la jeune comédienne débutante Zelda Samson qui évite tous les écueils potentiels, liés à un rôle aussi puissant et délicat. Nous ne sommes pas prêts d’oublier la folle détermination du personnage ainsi que l’intensité du regard et du jeu de sa formidable interprète.

Si Zelda Samson qui porte le film de bout en bout en est sa véritable révélation, il serait injuste de ne pas souligner la justesse de tout le casting. Citons en particulier Fanta Guirassy, l’interprète de Samia (voisine de chambre de Dalva), personnage qui éclaire un peu le chemin de Dalva en lui apportant toute sa franchise et un peu de fantaisie bienvenue. Quant à Alexis Manenti (César du meilleur espoir masculin 2020 pour LES MISÉRABLES), il offre à son personnage d’éducateur une douceur et une bienveillance rare qui font du bien à Dalva mais aussi au spectateur parfois malmené par la rudesse de propos du film.

La force de ce récit d’émancipation met en évidence les paradoxes perturbants et spectaculaires du déni, surtout quand il touche une toute jeune fille, victime d’inceste durant de longues années. La réalisatrice ne lâche pas une seconde sa jeune « héroïne » du quotidien qui va devoir refaire l’apprentissage d’une enfance qu’on lui a volée. Avec DALVA, Emmanuelle Nicot nous offre une œuvre pudique, digne et puissante qui ne verse jamais dans le pathos. Un premier film remarquable à découvrir absolument.

Bonus ****
2 courts métrages d’Emmanuelle Nicot :
À L’ARRACHÉ (2016, 23mn)
RAE (2012, 19mn)
Portrait d’Emmanuelle Nicot (une réalisation Fondation Gan pour le cinéma – 5mn)

Merci à Diaphana d’avoir eu l’excellente idée de proposer en complément de DALVA, les deux courts métrages réalisés par Emmanuelle Nicot.
Le premier RAE est son film de fin d’études réalisé en 2012 dans le cadre de son Master en réalisation cinéma fiction (IAD). Un film déjà très abouti qui vaudra à sa jeune réalisatrice une quinzaine de récompenses lors de sa présentation en festivals.

Emmanuelle Nicot transforme ce premier essai quatre ans plus tard avec À L’ARRACHÉ, un second court métrage. Un film au casting principalement composé d’acteurs non professionnels qui remporte 17 prix à travers le monde.
On retrouve déjà dans ces deux premiers films tout l’intérêt que la jeune cinéaste porte aux jeunes femmes victimes de violences, de maltraitances familiales qui finissent par arriver en foyer avec une grande difficulté à sortir de la spirale infernale de l’emprise.
Le troisième bonus consiste en une courte mais intéressante interview de la réalisatrice où elle évoque, entre autres, la genèse de DALVA.