Il était une fois Michel Legrand – une partition sans fausse note et sans concessions…

Le film ****

Sur la papier, retracer la vie foisonnante de Michel Legrand ressemble à une gageure. La réussite de ce premier film de David Hertzog Dessites n’en est que plus éclatante.
Il faut dire que grâce à ses parents, le réalisateur a été biberonné à la musique de Michel Legrand avec en particulier la chanson de la bande originale de L’AFFAIRE THOMAS CROWN « The Windmills of your Mind » (« Les moulins de mon cœur » en VF).
En 1983, la découverte de la BO du YENTL de Barbra Streisand rend le réalisateur totalement accro au génie musical de Michel Legrand. On le comprend…

Ceci étant dit, le chemin qui sépare le moment de cette révélation artistique à la collaboration entre les deux hommes sur ce projet de film, n’a pas été un long fleuve tranquille.
C’est ce que l’on comprend aisément en découvrant IL ÉTAIT UNE FOIS MICHEL LEGRAND. Ce passionnant documentaire revient longuement sur le parcours exceptionnel de Michel Legrand, tour à tour compositeur, arrangeur, pianiste, chanteur et chef d’orchestre.

Grâce à de très nombreuses images d’archives, on se replonge avec bonheur dans la bande originale de la vie du musicien, une BO qui est aussi souvent la nôtre.
On découvre au fil de ce récit d’une vie, l’exigence folle de l’artiste et ses colères froides, parfois déstabilisantes pour son entourage.
L’homme n’était pas facile mais personne ne semble lui en vouloir tant son plaisir quasi enfantin de jouer avec les notes est contagieux.
Saluons la volonté du réalisateur de ne pas nous avoir livré une œuvre hagiographique, mais le portrait d’un musicien de génie à la personnalité complexe…

Près de deux heures durant, David Hertzog Dessites retrace, en partie avec la complicité du compositeur et de certains de ses proches, un parcours et une carrière hors norme. Le réalisateur nous invite à suivre Michel Legrand dans son métier et son intimité, durant les deux dernières années de sa vie avec, entre autres et pour point d’orgue, les images bouleversantes de son tout dernier concert (Michel Legrand mourra un mois après) à la Philharmonie de Paris.
Un moment suspendu, en état de grâce dont on gardera longtemps en mémoire les images et bien sûr quelques notes de musique.

Jean-Luc Brunet / Cin’Écrans                                                               

                                                                                Bonus ****

Bonus communs aux 3 éditions

• Karaoke Michel Legrand :
  Recette pour un cake d’amour – PEAU D’ANE)
  Sur le quai – LES PARAPLUIES DE CHERBOURG
  Chanson des jumelles – LES DEMOISELLES DE ROCHEFORT
• Scènes coupées :
  Eugénie Angot et Dominique Rageys parlent de leur père (2mn53)
  Moment de grâce au Kremlin (séquence commentée par le réalisateur – 5mn54)
  Escapade à Moscou (2mn28)
  Vacances en famille (3mn53)

Bonus proposés sur l’Édition Collector – Digipack Blu-Ray + 2 DVD

• Livret – 5 cartes postales – 1 affiche collector
• Suppléments exclusifs sur le 2ème DVD :
  Michel Legrand vu par… : interviews avec de nombreuses célébrités et proches de Michel Legrand (32 min)
  Le film du film, de celui qui fait le film du film ! Une plongée dans les coulisses du film (48 min)

Le + Cin’Écrans

Quel meilleur endroit que Rochefort et son festival Sœurs Jumelles pour célébrer la musique et le talent de Michel Legrand ?

C’est à l’occasion d’une avant-première d’IL ÉTAIT UNE FOIS MICHEL LEGRAND lors de l’édition 2024 du festival que nous avons l’immense plaisir d’échanger autour du documentaire, en compagnie de son réalisateur et de l’actrice et écrivaine Macha Méril, qui fut la dernière femme de Michel Legrand.